六千年来，随着人类重要文明的一一湮灭（美索不达米亚、古埃及、古希腊-罗马、古印度、希伯来、亚述、克里特等），在世界现存文明中，唯一能与中华文明之厚实丰盈相媲美的文明是西方文明。从早期文明直迄地理大发现，两者采取了不同的交流范式，各自谱写了文明互鉴的宏伟画卷。中国发展为多民族融合构造，欧洲演变为列国并立格局，为什么前者实现了统一而后者始终处于分裂？了解中华文明与西方文明各自的交流互鉴范式，有助于深入理解两大文明的基本属性与突出特质，也有助于对当今国际问题寻根把脉与科学研判。
中华文明与西方文明是最重要的两大文明体
我们居住的星球由七大洲组成。除南极洲外，各大洲都独立滋养了文明，为什么单举中华文明与西方文明？这是因为，亚欧大陆是人类文明的摇篮与主场，而中西文明又是亚欧大陆最要之两段。由于地理、气候、资源之优越，亚欧大陆的大河流域（幼发拉底河与底格里斯河、尼罗河、印度河、黄河流域）奠基了最早的人类文明。相比之下，非洲撒拉哈以南、美洲、大洋洲虽也孕育出灿烂文明（如努比亚、玛雅、阿兹特克、印加、澳洲原住民文明等），但由于长期与世隔绝，缺乏与其他先进文明的交流，因而保留了更多新石器时代的原始属性，在科学技术、经济生产、政治管理等方面远远落后于亚欧文明。正如世界史专家斯塔夫里阿诺斯（L. S. Stavrianos）所言：“到公元1500年时，美洲大陆刚进入埃及和美索不达米亚早在公元前2500年就已达到的文明阶段。”后来的故事世人皆知，当欧洲殖民者的铁蹄踏入时，文明成果顷刻间毁灭殆尽。可见，没有交流互鉴之营养，文明之花易于凋零；没有交流互鉴之薪柴，文明之火易于熄灭。
多源分流：西方文明的交流互鉴范式
西方文明是多元文明交织叠合的产物，整体上呈现多源分流的发展态势。西方文明的源头是古希腊—罗马文明，而古希腊-罗马文明的源头是近东文明，这是中外学界之共识。环地中海地区诸文明的交流互鉴孕育了西方文明。藉贸易、战争与移民之力，古埃及的数学与医学、美索不达米亚的天文与法律、波斯的建筑与行政制度、腓尼基的字母文字等先进成就不断输入古希腊诸城邦，为其在古典时代“大放异彩”奠定了语言、科学、哲学与艺术基础。也正因此，文明史巨擘杜兰特（William James Durant）称古希腊为“幸运的继承者”。
环地中海近东诸文明都是可与古希腊—罗马等量齐观的伟大文明。前者在向后者贡献力量之后便退出历史舞台，而后者在向近代西方文明贡献力量之后也退出历史舞台。公元5世纪，随着西罗马帝国的覆灭，欧洲进入长达千年的大分裂与大黑暗时期。罗马帝国，尤其是“罗马治下和平”（Pax Romana），为欧洲带来了两个世纪的和平与繁荣。更重要的是，专制君主统辖的统一帝国取代了古希腊独立分散的小城邦，为欧洲留下了统一帝国的传统。正是这一传统激发了中世纪欧洲无数蛮族王公的野心与梦想，试图重现罗马帝国的统一局面（查理曼帝国、神圣罗马帝国等）。进入现代，欧盟的成立就是这一“统一大梦”的延续。然而，“天下大势，合久必分”，分久未必合。古罗马的统一帝国终成往事，只能在历史与艺术中复现旧日辉煌。
同源聚流：中华文明的交流互鉴范式
中华文明是土生土长的原生文明体系，整体上呈现同源内聚的发展态势。如果说亚欧大陆西段环地中海诸文明实力不分伯仲，那么中华文明则是亚欧大陆东段唯一一个古老文明，始终处于历史舞台的中心。与西方文明不同，中国周围并无先进开化的古文明可资借鉴。19世纪以前，中国唯一接触过的发达古文明是印度（举世闻名的丝绸之路亦只是将中华文明与地中海文明间接联系），那是中国古人心中的“西方”，佛教的诞生地。然而，佛教在印度“恒抱持其小乘之迷信；独其入中国，则光其大乘之理论”（梁启超语）。然而，与印度的交流也仅限于宗教层面。实际上，佛教传入后的故事就是佛教汉化以及汉化的佛教作用于本土文化并继之走向世界的故事。今日，佛教在出生地印度已湮灭无闻，但在印度之外开枝散叶，中国学人功莫大焉，以至于佛教的“中国性”远超其“印度性”。笔者在加州伯克利大学课堂讨论时，很多学生一听到佛教，都以为起源于中国，不曾想竟然是舶来物！
历史学家吕思勉曾说“中国民族以同化力的伟大闻于天下”，自古代部族林立，渐次臻于大一统。从新石器时代开始，星罗棋布的农业部落逐渐融合为中原庞大的核心地区，经过夏、商、周三代传递，一步步发展出统一的国家形态与政治体制。虽然“所含民族分子最复杂”（钱穆语），然而在与异族交往之中，一方面互相淬砺，采人之长以补我之短；一方面以极其优越的固有文化涵化他族，正所谓“进于中国则中国之”。中华文明凭借海纳百川的开放胸怀，依靠博大精深的文化魅力，创新性地不断吸纳、同化周围游牧族群的文化，在多民族文化交汇与融合中自足更新。正如习近平总书记所言，“中华文化把内部差异极大的广土巨族整合成多元一体的中华民族”。中华文明强大的包容性与创新性不仅弥补了周围无发达文明的先天条件，更形成了举世无匹的向心力与凝聚力，五千年未间断发展至今，创造了人类文明史的一大奇迹。19世纪，世界上最重要的两个文明体终于直面对撞，此后两百年间中华文明绝处逢生的韧性正是其突出特质的最好诠释。
交流互鉴是文明永葆生机的源源活水
“文明交流互鉴是推动人类文明进步和世界和平发展的重要动力。”通观人类文明演进史，凡不同文明彼此交通，互为融洽，文明皆大放光彩。在世界文明百花园中，文明生态多姿多彩，文明交流多种多样。不论是“多源分流”的西方文明，还是“同源聚流”的中华文明，交流互鉴都是文明永葆生机的源源活水。正是基于此，习近平总书记高度重视文明交流互鉴，提出全球文明倡议，为繁荣人类文明生态，应对全球挑战贡献中国智慧。
（作者系北京科技大学外国语学院教授、博士生导师）
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